Miami, Florida. – (Agencias) En Florida, un equipo de biólogos atrapó recientemente la pitón birmana más pesada jamás capturada en el estado, dijeron las autoridades. La captura forma parte de un programa de eliminación de pitones antes la invasión de esta especie de serpiente en Florida.
De acuerdo con el comunicado de Conservancy of Southwest Florida, la pitón hembra pesaba 215 libras (98 kg), medía casi 18 pies de largo (5 metros) y tenía 122 huevos en desarrollo. Para su captura, los biólogos usaron pitones “exploradores” machos con transmisores implantados para seguir los movimientos de los pitones, su comportamiento reproductivo y el uso del hábitat, dijo el biólogo Ian Bartoszek, gerente de proyectos de ciencias ambientales del programa de conservación
“¿Cómo encuentras la aguja en el pajar? Podría usar un imán y, de manera similar, nuestras serpientes exploradoras macho se sienten atraídas por las hembras más grandes que existen”, dijo Bartoszek. Dionysus o Dion, es el nombre del pitón explorador usado por el equipo en un área del oste de los Evergllades.
“Sabíamos que estaba allí por una razón, y el equipo lo encontró con la hembra más grande que hemos visto hasta la fecha”. En la captura y la transportación a través del bosque hasta el camión de la pitón hembra, también estuvieron el biólogo Ian Easterling y el pasante Kyle Findley. Una necropsia a la pitón encontró núcleos de pezuñas en el sistema de digestión, lo que significa que un venado de cola blanca adulto fue su última comida.
La organización National Geographic documentó el descubrimiento, resaltando el impacto negativo continuo de las pitones invasoras, que son conocidas por su rápida reproducción y el agotamiento de la vida silvestre nativa circundante. La eliminación de las pitones hembras juega un papel fundamental en la interrupción del ciclo reproductivo, dijo Bartoszek. “Este es el problema de la vida silvestre actual en el sur de Florida”, dijo.
Desde que comenzó el programa de pitones de The Conservancy en 2013, han eliminado más de ,000 pitones de aproximadamente 100 millas cuadradas (258 km) en el suroeste de Florida. Antes del reciente descubrimiento, la hembra más pesada capturada por el programa de conservación pesaba 185 libras (84 kg) y era, en ese momento, la pitón más pesada capturada en Florida, dijeron las autoridades.
El programa de eliminación de pitones del estado se ejecuta durante dos semanas en agosto. Los participantes compiten por premios, incluidos 2,500 dólares por capturar la mayor cantidad de pitones. El desafío del año pasado involucró a más de 600 personas de 25 estados.
