Copenhague, Dinamarca. – (Agencias) Científicos han confirmado que ahora sí, lo que se había temido durante años, habrá una gran subida del nivel del mar por el derretimiento de la capa de hielo de Groenlandia, incluso si la quema de combustible fósil que tanto impulsa el cambio climático terminara mañana.
La investigación ha descubierto que el calentamiento global que ha sufrido el planeta hasta la fecha provocará un aumento del nivel del mar mínimo absoluto de 27 centímetros, ha medida que se derritan 110 toneladas de hielo de Groenlandia. Sumando las continuas emisiones de carbón, el derretimiento de los casquetes polares y la expansión del calor en los océanos parece probable un aumento del nivel del mar de varios metros.
Uno de los mayores impactos negativos a largo plazo del cambio climático serán los miles de millones de habitantes de las zonas costeras, quienes sufrirán fuertes inundaciones provocadas por el aumento del nivel del mar. De acuerdo con los científicos, si el año de mayor derretimiento en la historia de Groenlandia, 2012, se convierte en algo rutinario para finales de este siglo, entonces la capa de hielo generará un “asombroso” aumento de 78 centímetros del nivel del mar. Este año fue especialmente más caluroso.
De acuerdo con el diario inglés The Guardian, los anteriores estudios sobre el aumento del nivel del mar tomaban modelos informáticos sobre el comportamiento de los casquetes polares para estimar la perdida de hilo a futuro, pero el comportamiento físico es complejo y esto ha generado incertidumbre sobre los resultados a futuro.
Sin embargo, en este estudio publicado en la revista Nature Climate Change se utilizó mediciones satelitales para medir la perdida de hielo en Groenlandia y la formación de la capa de hielo entre 2000 y 2019. Los datos permitieron calcular a los científicos cuanto el calentamiento global ha afectado hasta la fecha el equilibrio entre la nieve que cae y el hielo que se pierde. Esto permitió calcular cuánto hielo puede derretirse para mantener el equilibrio.
«Es un mínimo muy conservador», dijo el profesor Jason Box del Servicio Geológico Nacional de Dinamarca y Groenlandia (Geus), quien dirigió la investigación. “Siendo realistas, veremos esta cifra más del doble dentro de este siglo”.
De ahí, que la estimación de 27 cm. sea un mínimo porque hasta ahora solo se tiene en cuenta el calentamiento global y porque no se incluye algunas otras formas de perdida de hielo de los glaciares en las márgenes de la capa de hielo. De acuerdo con el diario inglés, la ventaja de este estudio es que proporciona una estimación solida del inevitable aumento del nivel del mar, pero el método utilizado no proporciona una escala de tiempo en la que se perderá el hielo.
No obstante, de acuerdo con el conocimiento general de los científicos sobre cómo las capas de hilo como en Groenlandia pierden hielo en el océano, los investigadores dijeron que la mayor parte del aumento ocurrirá relativamente pronto. Desde 2021, un grupo de científicos advirtieron que una parte importante de la capa de hielo de Groenlandia estaba al borde de un punto de inflexión.
“El mínimo de 27 cm es el déficit del aumento del nivel del mar que hemos acumulado hasta la fecha y se pagará, sin importar lo que hagamos en el futuro”, dijo el Dr. William Colgan, también de Geus. “Ya sea que llegue en 100 o 150 años, llegará. Y el aumento del nivel del mar con el que estamos comprometidos está creciendo en la actualidad, debido a la trayectoria climática en la que estamos”.
Colgan dijo: “Si [2012] se convierte en un año normal, entonces la pérdida comprometida crece a 78 cm, lo que es asombroso, y el hecho de que ya estemos oscilando en ese rango [de pérdida de hielo] es impactante. Pero la diferencia entre 78 cm y 27 cm resalta lo que se puede lograr mediante la implementación del acuerdo de París. Todavía hay mucho espacio para minimizar el daño”.
