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Elefantes nacen sin colmillos en África como respuesta evolutiva

Los expertos en elefantes que trabajan en el parque empezaron a notar el fenómeno tras el fin del conflicto en 1992.

Maputo, Mozambique. – (Agencias) En Mozambique, concretamente en el Parque Nacional de Gorongosa, cada vez más elefantas están naciendo sin colmillos, de acuerdo con la BBC Mundo.

Un estudio resiente publicado en Science, concluyó que se debe a una respuesta evolutiva a la brutal matanza a la que fueron sometidos por su marfil durante los más de 15 años de guerra civil en el siglo pasado.

Evolución para sobrevivir: Elefantes nacen sin colmillos | Red Radio ®

Un guerra que fue promovida por los cazadores furtivos que, hambrientos por el marfil de los colmillos de los elefantes, alimentaban a los dos bandos enfrentándolos en una espiral violenta que llevó a la especie al borde de la extinción.

Los expertos en elefantes que trabajan en el parque empezaron a notar el fenómeno tras el fin del conflicto en 1992.

La matanza.

La guerra civil en Mozambique enfrentó a las fuerzas del gobierno socialista  y la guerrilla anticomunista entre 1977 a 1992.

La matanza que dejó decenas de elefantes muertos en Botsuana, último  santuario en África para estos animales - BBC News Mundo

Durante el conflicto fu masacrada el 90% de la población de los elefantes por ambos bandos para obtener el marfil que vendían para obtener recursos para la adquisición de armas y municiones.

Lo genes son responsables de que un elefante herede los colmillos de sus progenitores, de la misma forma que heredamos el color de los ojos o el grupo sanguíneo.

Durante la guerra, los elefantes sin colmillos eran ignorados por los cazadores, lo que llevó a que hubiera más probabilidades de que estos heredaran esos genes a sus descendientes.

El Gen origen

De acuerdo con los investigadores, tras las observaciones, sospechaban que el nacimiento sin colmillos estaba vinculado con el género.

Elefantes están evolucionando para no tener colmillos como respuesta a la  caza furtiva caza ilegal marfil | Ciencia | La República

Lo que llevó a secuenciar los genomas de los elefantes con y sin colmillos. Los análisis revelaron que estaba vinculada con una mutación del cromosoma X que resultó mortal para los machos, que no podían desarrollarse en el útero y que era dominante en la hembras.

El profesor Robert Pringle , de la Universidad de Princeton, en Nueva Jersey, y coautor del estudio señaló que este descubrimiento puede tener varios efectos en la especie.

En principio, esto significa que nazcan menos elefantes en general, debido a que este rasgo es fatal para la descendencia de los machos.

Robert M. Pringle | Gorongosa
Robert Pringle

Esto ralentizaría la recuperación de la especie, de la que quedan unos 700 en el Parque Nacional.

Otro efecto posible es el impacto en la naturaleza, ya que los elefantes con y sin colmillos comen vegetación diferente.

Pero, para Pringle, esto puede ser reversible, a medida que las poblaciones dejen de estar al borde de la extinción y tenga un hábitat seguro y tranquilo que permita a la especie recuperarse.

“Por lo tanto, esperamos que este síndrome disminuya, siempre que el panorama de conservación continúe siendo tan positivo como ha sido recientemente», dijo el profesor.

Y agregó: «Hay una gran tormenta de noticias deprimentes sobre la biodiversidad, los seres humanos y el medio ambiente. Creo que también es importante enfatizar que hay algunos puntos brillantes».