Indianápolis, Indiana. – (Agencias) Un gran escándalo nacional cubre a la gimnasia olímpica de Estados Unidos. La magnitud del abuso sexual del médico encargado, Larry Nassar, ha puesto de manifiesto las fallas del sistema de justicia en el país.
Pero Simone Biles puso el dedo en la llaga. En su comparecencia ante una comisión del Senado de los Estados Unidos que investiga los abusos sexuales, acusó al sistema de no protegerla y de mantenerla en la obscuridad, incluso mientras competía en los Juegos Olímpicos de Brasil de 2016.
Biles dijo que no había comprendido la magnitud del abuso sexual “hasta que The Indianapolis Star publicó un artículo en otoño de 2016 titulado: “Ex médico de gimnastas de Estados Unidos acusado de abuso sexual”.
Ese artículo fue parte de una serie de investigaciones que realizó el periódico bajo el título “Out of Balance”, en la que la gimnasta Rachael Denhollander acusó públicamente a Nassar de haber abusado sexualmente de ella.
Todo el escándalo, que estableció responsabilidades donde no había, comenzó cuando el Start se lanzó a investigar una denuncia sobre el ocultamiento de violaciones en las escuelas.
En marzo de 2016, la reportera de Indianapolis Start, Marisa Kwiatkowski, que había estado informando sobre las escuelas que no denuncian el abuso sexual, cuando una fuente le dijo que investigara al equipo de gimnasia de los Estados Unidos, con sede en Indianápolis.
Tim Evans, también reportero del Start, recuerda: “Marisa se fue un día de la sala de redacción, y se notaba que algo grande estaba pasando”.
Se subió a un avión a Georgia, y regresó con miles de páginas relacionadas con la demanda de una gimnasta contra un entrenador y contra USA Gymnastics, organismo rector. Se había movido rápidamente, preocupada de que el tribunal estuviera a punto de sellar los registros del caso.
Kwiatkowski y Evans, junto con su colega reportero Mark Alesia, estudiaron detenidamente los documentos, realizaron entrevistas y obtuvieron más información, que condijo finalmente a su primera historia publicada el 4 de agosto, justamente en la inauguración de los Juegos Olímpicos de Brasil en 2016.
La investigación detalla como USA Gymnastics había lidiado con las acusaciones de abuso sexual contra entrenadores que continuaban trabajando con niñas.
Los documentos de la Corte ayudaron a exponer la política de mucho tiempo, de no reportar las acusaciones de violación sexual infantil a la policía o a Bienestar Infantil, a menos de que provinieran directamente de los atletas o de sus padres.
A veces los periodistas de investigación pueden sentirse en una madriguera, inseguros si realmente hay una historia importante que publicar.
Pero Kwiatkowski estaba segura de tenerla, después de conocer la política de silencio del USA Gymnastics. «Así que el paso después de eso fue averiguar el impacto de la política en los niños. Sabíamos que había una historia importante más arriba».
Ninguno se imaginaba que Biles y otras gimnastas olímpicas habían sido abusadas sexualmente. Perro su artículo llevo a Denhollander a contactar al periódico y contar su historia de abuso por parte de Nassar, una admisión pública que llevo a más de 150 mujeres a publicar historias similares a Denhollander.
Nassar sería condenado eventualmente a 175 años de prisión por abuso sexual.
El proyecto subraya el papel crucial que tienen los periódicos locales y regionales en la producción de periodismo de investigación significativo, ya que estos periódicos «están en la mejor posición muchas veces para aprender sobre estas historias e ir tras ellas», dijo Evans.
«Si la gente como nosotros y nuestros editores no nos dejaran hacer este tipo de trabajo, las personas que quieren hacer cosas malas no tendrían a nadie que los vigilara», agregó.
