Gansu, China. – (Agencias) Según la BBC, los organizadores del ultramaratón de 100 kilómetros en China habían notificado que habría lluvia y vientos durante la carrera, pero nada tan extremo como el que experimentaron.
La competencia dejó al menos 21 participantes muertos, incluidos dos de los mejores y famosos competidores chinos: Liang Jing y Huang Guanjun.
La carrera fue suspendida cuando varios de los 172 participantes desaparecieron en medio de la tormenta, iniciando de inmediato las acciones de rescate.
El gobierno de la provincia de Gansu fue duramente criticado por la falta de planificación del evento.
El clima
El sábado pasado, a las 9:00 horas local, inició la carrera en Gansu, al norte de China. Unas tres horas de haber iniciado la carrera, en el tramo de las montañas, empezó a caer una fuerte lluvia con granizo y vendavales, lo que hizo que descendiera bruscamente la temperatura.
Zhang Xiaotao, el corredor que encabezaba la competencia, dijo en la red social Weibo: “Pulsé S.O.S. en mi rastreador GPS, y me desmayé”.
«Estuve inconsciente en la montaña durante unas dos horas y media hasta que pasó un pastor y me llevó a una cueva. Él encendió un fuego y me envolvió en una cobija”, añadió a la agencia Reuters.
“Y después de una hora, más o menos, me desperté (…) Estoy muy agradecido de la persona que me salvó, porque sin él, todavía estaría allí tirado».
“Eran como balas en la cara”, detalló un corredor no identificado a la agencia de noticias The Cover, sobre la tormenta de granizo.
El terreno en la zona de las montañas ofrece escasos lugares para protegerse. «La lluvia realmente dolía y los vientos eran tan fuertes que solo se podía entrecerrar los ojos», dijo.
De inmediato se iniciaron las operaciones de búsqueda masiva, con más de 1,200 rescatistas apoyados por drones con sensores térmicos, según la BBC.
La rabia y tristeza
Entre las víctimas fatales se encontraba el “Dios Lang” o “General Liang”, como se le conocía a Liang Jing, quien en las fotos al inicio de la carrera se le ve portando solo pantaloncillos cortos, una chaqueta delgada y una cachucha.
Cuando lo encontraron los rescatistas ya no tenía signos vitales, había fallecido.
Otro caso que indignó a la sociedad china fue el de Huang Guanjun, un discapacitado auditivo que ganó el maratón para varones en los Juegos Paraolímpicos Nacionales de China de 2019.
«Es sordo y no puede hablar,ni siquiera podía pedir ayuda», dijo un amigo, según The Cover.
Las quejas y la indignación llenaron las redes sociales contra el gobierno de Baiyin por su falta de planificación de la carrera.
Por su parte, el alcalde Zhang Xuchen dijo en una conferencia de prensa el domingo: «Como organizadores del evento, estamos llenos de culpa y remordimiento. Expresamos nuestro más sentido pésame a las familias de las víctimas y los heridos».
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Sin embargo, eso no calmó la avalancha de críticas, a las que se sumó el corredor Zhang: «El organizador debería haber tenido gente de guardia en el tramo duro del recorrido, o haber desplegado más socorristas”.
Y agregó: “También deberían haber establecido normas obligatorias para que los corredores llevaran chaquetas para exteriores».
