Katmandú, Nepal. – (Agencias) La copiloto del avión de Yeti Airlines que se estrelló el domingo en Nepal, era esposa de un piloto que falleció en otro accidente aéreo de un avión de la misma línea aérea hace 16 años. Ella recibiría su licencia de piloto una vez terminado el vuelo.
Anju Khatiwada, en 2010, siguió los pasos de su esposo y se incorporó a Yeti Airlines. Su esposo, Dipak Pokhrel, quien volaba en la misma aerolínea nepalí, murió cuando el pequeño avión que piloteaba se estrelló minutos antes de aterrizar, según el diario inglés The Guardian.
El vuelo de Yeti Airlines que copilotaba Khatiwada partió de Katmandú y se estrelló cuando se aproximaba a la ciudad de Pokhara el domingo, matando al menos a 68 personas en el accidente aéreo más mortífero de Nepal en tres décadas. Hasta el momento no se han encontrado sobrevivientes entre los 72 pasajeros del vuelo.
El portavoz de la aerolínea, Sudarshan Bartaula, declaró a la agencia de noticias Reuters sobre Khatiwada: “Su esposo, Dipak Pokhrel, murió en 2006 en un accidente de un avión Twin Otter de Yeti Airlines en Jumla”. Y agregó: “Obtuvo su entrenamiento de piloto con el dinero que recibió del seguro después de la muerte de su esposo”.
Con más de 6,400 horas de vuelo, Khatiwada había volado previamente la popular ruta turística desde la capital de este país de las Himalayas, hasta la segunda ciudad más grande del país, Pokhara, dijo Bartaula.
El cuerpo del piloto del vuelo siniestrado, Kamal KC, que tenía más de 21,000 horas de vuelo, ha sido recuperado e identificado. En el caso de Khatiwada, no ha sido identificada, pero se teme que se encuentre entre los muertos, dijo Bartaula. “El domingo, ella volaba el avión con un piloto instructor, que es el procedimiento estándar de la aerolínea”, dijo un funcionario de Yeti Airlines, que conocía personalmente a Khatiwada. Estuvo a minutos de recibir su licencia de piloto.
De acuerdo con testigos presenciales del accidente e imágenes de un video publicado en las redes sociales, el avión ATR-72 que Khatiwada copilotaba dio un giro sobre si mismo antes de estrellarse en un desfiladero cerca del aeropuerto de Pokhara e incendiarse.
El lunes se recupero la caja negra que contiene las grabaciones de la cabina y los registros de los datos del vuelo, que ayudarán a los investigadores a determinar las posibles causas que originaron que el vuelo se estrellara en con tiempo despejado.
Casi 350 personas han muerto en accidentes de avión o helicóptero en Nepal desde el año 2000. El país alberga ocho de las 14 montañas más altas del mundo, incluido el Everest, y los cambios climáticos repentinos pueden generar condiciones peligrosas.
