Lado B

¿Una cura para la calvicie?

Recientemente dos científicas llamadas Katherine Dinh y Qixuan Wang de la universidad estadounidense de California Riverside lograron identificar una proteína que tiene la función de controlar el ciclo de vida de los folículos pilosos.

Esto indica muy buenas noticias para controlar la calvicie.

Dinh y Wang han publicado su estudio en ‘Biophysical Journal’. En él declaran que los folículos pilosos son una fuente de células madre. Al contrario que las células de la sangre o de los nervios, que poseen una única función,
las células madre sí pueden adquirir otras capacidades.

Algo que sorprendió en esta investigación es que llegaron a la conclusión de que los folículos pilosos son las únicas partes del cuerpo humano que se regeneran en forma automática.

Tambien han encontrado que un solo quimico es muy importante para organizar las celulas madres, dicho foliculo se divide y crea nuevos cabellos.

Las científicas descubrieron que un tipo de proteína, la TGF-beta, es la encargada de organizar los folículos pilosos. Este compuesto químico controla si las células madre se dividen y forman nuevas células y pelo o si, por el contrario, generan su propia muerte. Esto provocaría también la muerte y desaparición del pelo.

«TGF-beta tiene dos roles opuestos. Ayuda a activar algunas células del folículo piloso para que produzcan nueva vida y, más tarde, ayuda a orquestar la apoptosis, el proceso de muerte celular», detalló Wang. Este desenlace depende de la cantidad de TGF-beta que se produzca en cada célula: si la cantidad es la correcta, esta se dividirá; si es superior, morirá.

Sin embargo, el por qué se «suicidan» estas células madres no está completamente claro, aunque algunas hipótesis señalan que es un rasgo heredado de los animales. Además, Wang afirma que, aunque el folículo piloso desaparezca, el reservorio de células madre sigue preparado por si recibe la orden de regenerarse y crear un pelo nuevo.

Este descubrimiento podría abrir la puerta a otros estudios que busquen controlar cómo actúa TGF-beta. Si esto se lograra, se podría inducir la división celular, o lo que es lo mismo, el crecimiento de folículos pilosos o pelos que ya habían desaparecido; así como estimular el crecimiento de los mismos.