Beirut, Líbano. – (Agencias) Como película de Hollywood, un hombre armado con una escopeta entró al banco en Beirut, tomó rehenes y amenazó con inmolarse prendiéndose fuego si no le entregaban sus ahorros que tenía en el banco, de acuerdo con autoridades.
Bassam al-Sheikh Hussein, de 42 años, entró a una sucursal del Banco Federal en el bullicioso distrito de Hamra de Beirut, con un bote de gasolina y un arma y se calcula que tomó unos 6 o 7 rehenes, dijo el funcionario de seguridad que habló de manera anónima. A su vez, el jefe del Sindicato de Empleados Bancarios, George al-Haj, dijo a los medios que Hussein tenía secuestrados a unos 8 empleados y dos clientes.
Hussein disparo al aire tres tiros de advertencia cuando entró al banco, comento el funcionarios de seguridad. Según los medios locales, Hussein tenía ahorrados 200,000 dólares. En Beirut, desde finales de 2019, los bancos que presentan problemas de liquidez han establecido un limite a los retiros de activos en moneda extranjera, lo que prácticamente evapora los ahorros de los libaneces.
Líbano se encuentra en la peor crisis económica en la historia moderna del país. Las tres cuartas partes de su población se encuentra en nivel de pobreza y el valor de la moneda, la libra libanesa, ha perdido más del 90% de su valor frente al dólar estadounidenses.
Las fuerzas del orden, el ejército y agentes de inteligencia rodearon en edificio, mientras funcionarios hablaban con el secuestrador tratado de llegar a un acuerdo. Un rehén fue liberado y llevado en ambulancia. Imágenes de videos, mostraban a Hussein enojado exigiendo le devolvieran su dinero. En otras imágenes, se observa a dos policías detrás de la puerta cerrada del banco pidiéndole al secuestrador que liberara al menos a un rehén. Hussein se negó.
Uno de los clientes que logró escapar cuando el secuestro comenzaba a desarrollarse declaró a los medios locales que Hussein reclamaba que le dieran 2,000 dólares de sus ahorros para pagar los gastos médicos de su padre que se encontraba hospitalizado. Parado afuera del banco, el hermano de Hussein, Atef, declaró a la agencia Associated Press (AP) que su hermano “no es un sinvergüenza, es un hombre decente”, dijo. “Él toma lo que tiene de su propio bolsillo para dárselo a otros”. Y agregó, que Hussein estaba dispuesto a entregarse si le entregaban sus ahorros para pagar los costos hospitalarios de su padre.
Afuera, la gente se comenzó a arremolinar. Decenas de ellos comenzaron a lanzar consignas contra el gobierno y el banco libanes, exigiendo se entregará el dinero de los ahorros de Hussein. Algunos lo aclamaron como héroe.
“Lo que nos llevó a esta situación es la incapacidad del Estado para resolver esta crisis económica y las acciones de los bancos y del banco central, donde las personas solo pueden recuperar parte de su propio dinero como si fuera una asignación semanal”, dijo Dina Abou Zor, abogada del Sindicato de Depositantes, un grupo legal y de defensa, que estaba entre los manifestantes. “Y esto ha llevado a que la gente tome el asunto en sus propias manos”.
Pero este tipo de asalto no es el primero que sucede. En enero, el dueño de una cafetería asaltó una sucursal bancaria al este del país, tomó rehenes a los que amenazó con matarlos, y recuperó 50,000 dólares suyos.
