Kinshasa, Republica Democrática del Congo. – (Agencias) El sábado por la noche, el volcán Nyiragongo hizo erupción repentinamente lanzando un flujo de lava que ha llegado a la ciudad de Goma, en la República Democrática del Congo (RDC), generando pánico entre los habitantes quienes salieron huyendo.
Un funcionario del Parque Nacional Virunga, donde se encuentra el volcán, dijo que “un flujo de lava avanza hacia el noroeste [Kibumba/Ruanda], y otro desciende sobre la ciudad”.
Este segundo flujo «ha llegado al aeropuerto y, lógicamente, bajará al lago Kivu», aseguró. El aeropuerto se encuentra a las afuera de la ciudad, al noroeste, extendiéndose sobre la frontera con Ruanda y las orillas del lago.
La información no ha sido verificada oficialmente, la situación se mantuvo muy confusa en medio de la noche según Le Monde. Sin embargo, los relatos de los residentes dicen que la lava se detuvo en el aeropuerto.
De acuerdo con el diario francés, la anterior erupción importante fue el 17 de enero de 2002. En esa ocasión, fallecieron más de 100 personas y la lava cubrió casi toda la parte oriental de Goma, así como, la mitad del aeropuerto. La lava había cortado la ciudad a la mitad en su ruta hacía el lago Kivu.
Mahinda Kasereka, oficial del Observatorio de Vulcanología de Goma, dijo a los periodistas que este “flujo pasa a lo largo de la ruta del flujo de 2002”. El avance por la ciudad depende del nivel de la lava y la presión en el cráter del volcán.
El Presidente interrumpe su estancia en Europa
Sin previo aviso, a las primeras horas de la tarde empezó la erupción. Los primero destellos del cráter y el aumento del olor a azufre pusieron sobre aviso a la población quien inició su éxodo. No se había observado un flujo de lava desde la ciudad o sentido algún temblor.
El general Constant Ndima, gobernador militar de Kivu Norte, en un mensaje al pueblo “confirmó la erupción del volcán”. Le siguió un mensaje del Gobierno central, que después de una reunión de crisis en Kinshasa, ordenó la evacuación de la ciudad.
Por su parte, el presidente congoleño Felix Tshisekedi, publicó a través de su cuenta de Twitter que “había decidido interrumpir su estancia en Europa para regresar a casa ya el domingo para supervisar la coordinación de socorro a las personas en zonas amenazadas».
Miles de residentes se dirigieron con sus familias a la frontera con Ruanda, mientras el servicio de energía fue cortado en gran parte de la ciudad. El flujo de personas en fuga seguía creciendo durante la noche conforme se agravaba la situación.
Ruanda abre su frontera
La gente de la parte sur de la ciudad se dirigió a la frontera con Ruanda o la ruta occidental a Sake, a la región congoleña de Masisi.
Miles de personas habían arribado a la ciudad fronteriza ruandesa de Rubavu, también conocida como Gisenyi, la madrugada del domingo según la agencias AFP.
Las operaciones de bienvenida en el estadio y las escuelas fuero muy bien organizadas. Mucha gente dormía en el suelo a las afuera de la ciudad, Vincent Karega, embajador de Ruanda en la RDC, comentó en Twitter que «Las fronteras ruandesas están abiertas y la acogida de nuestros vecinos es pacífica».
Goma, la capital regional de Kivu del Norte, tiene una población cercana a los 600,000. Es una provincia muy conflictiva, donde existen grupos armados muy desenfrenados.
También es el hogar de un gran contingente de las fuerzas de paz de la Organización de Naciones Unidas (ONU) y muchos miembros del personal de Monusco, la misión de la ONU en el país. Muchas ONG´s y organizaciones internacionales tienen instalados sus campamentos.
Vecina de Uganda, la región de Goma es una de las zonas de mayor intensidad volcánica, con seis volcanes, entre ellos Nyiragongo y Nyamuragira, que alcanzan los 3.470 y 3.058 metros respectivamente.
La erupción más mortífera en Nyiragongo en 1977 mató a más de 600 personas.
