Albany, Nueva York. – (Agencias) El estado de Nueva York, después de años de intentos, ha legalizado el uso de la marihuana recreativa.
Pero la ha ligado a un programa que reinvertirá millones de dólares de ingresos fiscales por la venta de la cannabis en comunidades de minorías raciales, devastadas por décadas de guerra contra las drogas.
Este miércoles, el gobernador Andrew M. Cuomo firmó la legislación, haciéndola efectiva, un día después de que la Legislatura aprobara la Ley, después de horas de debate, en Albany.
Así, Nueva York se convirtió en el decimoquinto estado en legalizar el uso lúdico de la marihuana, posicionándose rápidamente como uno de los mayores mercados de cannabis legal en Estados Unidos, y uno de los pocos estados en que la legalización esta directamente ligada a la equidad económica y racial.
De acuerdo con The New York Times, los anteriores intentos fueron obstaculizados debido a la falta de acuerdo sobre hacía donde se dirigirían los ingresos fiscales por la venta de la marihuana. El gobernador quería tener el control.
Los demócratas, especialmente los afroamericanos, insistieron en que una gran parte de esos ingresos se destinaran a comunidades donde los afroamericanos y latinos han sido detenidos por cargos de marihuana de manera desproporcional.
La propuesta de los demócratas prevaleció. El 40% de los ingresos fiscales por la cannabis serán aplicados a esas comunidades; además, los antecedentes penales de aquellos sentenciados por delitos de cannabis despenalizados serán eliminados automáticamente.
La ley busca también que las personas con condenas pasadas relacionadas con el tráfico ilegal participen del mercado legal.
La lideresa demócrata de la mayoría en la Cámara Baja del estado de Nueva York y promotora de la Ley, Crystal D. Peoples-Stokes, dijo que “a diferencias de otro estado de Estados Unidos, esta ley intencionalmente trata sobre la equidad”.
«La equidad no es un segundo pensamiento, es el primero, y tiene que serlo, porque la gente que pagó el precio de esta guerra contra las drogas ha perdido mucho», dijo la legisladora.
De acuerdo con The New York Times, ciertas partes de la ley entraron en vigor inmediatamente. Ahora se permite tener hasta 3 onzas de marihuana con fines recreativos (unos 85 gramos), o 24 gramos en forma concentrada, como aceites.
Los neoyorkinos pueden fumar marihuana en los lugares públicos para fumar tabaco, la ley ahora faculta a las localidades y a una nueva agencia reguladora estatal, para establecer regulaciones más duras para controlar el fumar marihuana en público.
Fumar cannabis, sin embargo, no está permitido en escuelas, lugares de trabajo o dentro de un coche.
La ciudad de Nueva York prohibirá fumar marihuana en parques, playas, paseos marítimos, plazas peatonales y parques infantiles, donde está prohibido fumar tabaco. Por lo general, se permite fumar en las aceras de la ciudad
Otros cambios entrarán en vigor en los próximos meses cuando los funcionarios creen el marco regulatorio que regirán todos los aspectos de un mercado nuevo y altamente regulado.
