Los microondas son omnipresentes en estos tiempos; realmente son una forma eficaz y rápida de calentar alimentos. Aún así, muchos los ven con recelo porque consideran que emiten radiación capaz de dañar al humano o a los alimentos que calentamos en ellos.
¿Sabías que la existencia del microondas tiene más de cinco décadas? El responsable fue Percy Spencer, un inventor estadounidense que, durante la Segunda Guerra Mundial, trabajaba en el desarrollo de radares.
Mientras hacía pruebas con el magnetrón, una de las piezas que había diseñado, se dio cuenta que la barra de chocolate que traía en uno de sus bolsillos se había derretido por completo. Supuso que las ondas electromagnéticas del radar habían tenido ese efecto, pero quiso investigar más.
Así fue que Spencer hizo otras pruebas: usó semillas de maíz y vio que si ponía a funcionar el magnetrón, podía obtener palomitas de maíz. De esta manera, descubrió que el magnetrón producía un tipo de radiación que generaba calor y podría usarse para cocinar alimentos.
El magnetrón es el componente principal de los hornos de microondas. Lamentablemente relacionamos el término radiación con cosas graves, como bombas atómicas, pero hay que saber que no toda radiación es peligrosa para la salud.
Existen otros tipos de ondas electromagnéticas que son radiación no ionizante; esto se debe a que tienen menor energía y no pueden hacerle daño a los seres vivos. Justamente los microondas son radiación no ionizante.
Ahora, la pregunta de muchos es: si la energía de las microondas no es tan grande, ¿por qué nos sirven para cocinar alimentos o calentar agua casi hasta su punto de ebullición? Eso pasa porque la radiación de microondas, aunque no tiene energía suficiente para romperlas, sí hace que ciertas moléculas se agiten.
Compuestos como el agua, los azúcares y algunas grasas, tienen moléculas que vibran cuando están expuestas a las microondas. Por esta razón, dicho método es muy útil para calentar alimentos, que contienen esos tipos de compuestos.
En conclusión: disfruta de tu buen amigo el microondas y aprovéchalo al máximo para recalentar lo que te quedó de la noche anterior.
